La Tribune, 14 septembre 2009
Vrai que la météo a été superbe durant l’événement et que les produits du terroir ont la cote par les temps qui courent. N’empêche, la Fête des vendanges Magog-Orford a réussi une nouvelle fois à inscrire un record d’affluence cette année. Plus de 35 000 personnes sont entrées sous le chapiteau principal du rendez-vous annuel lors de la 16e édition.
Au cours des dernières années, le président de la Fête des vendanges, Jean-Paul Scieur, a plus d’une fois déclaré que son organisation était «bénie des dieux». Puisque la météo a de nouveau été généreuse durant l’édition 2009, il avait le goût de répéter la même chose, mais il sentait que ce ne serait pas très original.
«Le facteur température, on ne peut pas le négliger, a néanmoins affirmé M. Scieur. Quand les gens se lèvent le matin et qu’ils voient le beau temps dehors, ils ont le goût de venir nous voir.»
Le président de l’événement remarque à ce sujet que 75 pour cent des visiteurs à la Fête des vendanges sont des excursionnistes, c’est-à-dire qu’ils retourneront à la maison le soir venu, après avoir participé à la fête.
Les visiteurs ont été tellement nombreux que, le 6 septembre, l’organisation a failli cesser d’en admettre sous le chapiteau principal. «Des exposants ont connu des ruptures de stock en cours d’événement. Certains ont étiqueté des produits pendant la nuit pour en avoir assez à vendre le lendemain», note Jean-Paul Scieur.
Directeur des ventes au Domaine Pinnacle, Sylvain Poirier confie que l’entreprise qu’il représente a terminé l’édition 2009 avec des ventes 75 pour cent plus élevées que celles des deux années précédentes. Il s’attendait à l’origine à une hausse bien plus modeste d’entre 15 à 20 pour cent.
«On a l’impression qu’il n’y a pas de récession, lance M. Poirier. En fait, probablement que les gens sortent moins, mais qu’ils en profitent plus quand ils font quelque chose de spécial.»
Cet employé du Domaine Pinnacle, un producteur de cidre de glace, avoue toutefois que la 16e édition de la Fête des vendanges aura été épuisante pour lui et ses collègues qui ont travaillé en sa compagnie. «On est très fatigué. Une journée, on était quatre et on ne fournissait pas», indique-t-il.
Propriétaire de l’entreprise de distribution Passion d’ici, Paul Samson souligne pour sa part que les visiteurs étaient si nombreux par moment qu’il avait de la difficulté à servir les clients en deuxième et troisième rangées autour de son stand. «C’est bon signe!», reconnaît-il.
«J’ai fait de très bonnes ventes, mentionne un autre producteur, Pascal Klein, propriétaire de Les Canardises. J’aurai aussi des retombées positives à plus long terme.»
D’une voix affaiblie par les nombreuses discussions avec la clientèle, M. Klein ajoute que l’organisation de la Fête des vendanges est tout à fait à la hauteur. «Je n’ai pas grand chose à dire de ce côté, admet-il. On voit que tout est bien huilé.»
Des visiteurs ravis
Habitant pourtant à Magog, Nicolas Choquette n’avait jamais pris part à l’événement avant hier. Il se montrait ravi de son expérience au sortir du grand chapiteau.
«Ça faisait un bout de temps que je voulais me rendre à cette fête. Des amis m’en avait parlé et ça me tentait de découvrir ça. On est habitué aux vins de France et d’Italie, mais il y en a des bons fabriqués au Québec», a soutenu ce visiteur.
«J’ai l’impression que c’était plus vivant que les autres années. Tout le monde était de bonne humeur sous la tente. Les gens attendaient joyeusement aux stands», lance quant à elle Hélène Biron, une visiteuse confessant une attirance marquée pour les produits québécois.
Une seconde dame, Francine Sigouin, ne cache pas avoir été impressionnée par des produits au cours de sa visite. «On voit une évolution dans les produits québécois. On en retrouve qui sont de haute qualité. Je repars avec des idées de recettes», révèle-t-elle.
